El éxito y fracaso de la política alemana sobre la tierra y sus daños
políticos
Desde los 1700 las tierras de habla alemana
fueron gobernados por reinos independientes, el mayor de los cuales era Prusia.
La agricultura alemana sufrió una gran destrucción durante la Guerra de de los
Siete Años (1754-1763). Los edificios fueron destruidos, las granjas estaban
ociosas, y el ganado había perecido. La aristocracia terrateniente de Prusia no
obtenia fondos para la reconstrucción ya que su crédito ya no era de confianza.
Para hacer frente a la crisis financiera,
en 1769 el rey prusiano Federico el Grande constituyo para otorgar créditos hipotecario asociaciones
de cooperación (“cooperativas”) creadas por
el real decreto llamado Landschaften.
Todos los nobles terratenientes de la provincia estaban obligados a ser miembros
de una cooperativa. El Landschaften
emitió bonos, los Pfandbriefe,
respaldados conjuntamente por un banco de tierras aportados por sus miembros y las
parcelas individuales de los miembros. Los bonos pagaban un interes del cuatro
por ciento.
La idea surgió de un comerciante de Berlín
llamado Diedrich Ernst Buehring.
Después de haber trabajado como corredor en Amsterdam, Buehring estaba
familiarizado con las compañías hipotecarias en los Países Bajos, que
proporcionan crédito a los terratenientes coloniales holandeses sobre sus
plantaciones. En Prusia, se reunió con Federico el. Grande y le propuso un plan: emitir bonos respaldados por la la tierra.
Esto se podría hacer con una cooperativa de crédito, una Generallandschaftskasse, que emitiría bonos al portador respaldados
por hipotecas, las Pfandbriefe. Los
bonos podrían ser canjeados por dinero en efectivo en cualquier momento en la
cooperativa de crédito.
La cooperativa de crédito fue administrado
por los miembros y sirvió como intermediario para los préstamos para los miembros. En vez que un terrateniente
individuo obtuviera un préstamo directo de un prestamista, garantizandolo con su propiedad, el miembro pedia
prestado de la cooperativa de crédito, cuya garantía era tanto el valor del
suelo de ese miembro como el valor de las tierras de todos los otros miembros.
La cantidad del préstamo era hasta la mitad del valor de tasación de la tierra
o el beneficio de la finca. Los Landschaften
se establecieron en varias provincias, incluyendo Silesia, Prusia Occidental, y
Prusia Oriental.
Un Landschaft
vendía el Pfandbriefe a los banqueros y otros inversores. La garantía conjunta
reducía el riesgo de los compradores de los bonos, y proporciona el acceso al
crédito a tasas fijas a todos los miembros. El Pfandbriefe pasó a ser el preferido sobre otros tipos de préstamos.
La crisis financiera de 2008
ha dado lugar a algunos cambios en los reglamentos financieros, y llevó a
algunos economistas y responsables políticos a examinar alternativas a la
financiación inmobiliaria imperante. Después de haber estudiado el Pfandbriefe alemán, los reformadores han
propuesto el uso de bonos hipotecarios cubiertos, garantizados por un conjunto
de hipotecas. Estos bonos tendrían un doble recurso, pues serian asegurados por
la propiedad del prestatario individual y la propiedad en común. Estos bonos
podrían reemplazar las actuales garantías federales sobre la deuda de bienes
raíces. Todavía existen bonos hipotecarios agrupados en Alemania y algunos
otros países de Europa, y en parte explica por qué Alemania no sufrió tanto
como los EE.UU. y el Reino Unido el Crash de 2008,. Los bonos asi cubiertos se mantuvieron estables a lo largo
de la crisis.
El
regimen terrateniente y en nazismo
Había, sin embargo, un lado oscuro en el
éxito financiero de los Landschaften.
Las cooperativas de crédito conectaban a la aristocracia terrateniente (formada
por los "Junkers") con el sistema financiero alemán, lo que les
permitió aumentar su poder económico. Los Junkers dominaron el gobierno del
Reich. En el folleto de 1938, ¿Por
qué la República alemana cayó , el periodista austríaco Bruno
Heilig explica cómo los nazis llegaron al poder.
Después del desastre de la hiperinflación
que terminó en 1923, la economía alemana se recuperó con la adopción de una
moneda sólida. Como se habían construido pocas casas durante los diez años
anteriores, y había una gran demanda de bienes raíces, para la vivienda y
actividades comerciales e industriales,
la reconstrucción fue facilitada con estructuras prefabricadas. Pero la demanda
también se aplicó a la tierra, cuyos precios se dispararon los valores
anteriores en varios múltiplos . Los terratenientes y especuladores se
enriquecieron.
La mitad de la tierra agrícola en Alemania
todavía estaba en manos de la vieja clase aristocrática, los Junkers. El
gobierno alemán concedió subsidios a los hacendados para reducir sus deudas. Con
aranceles protegió a los agricultores de la competencia extranjera, y los
valores de campos agrícolas crecieron de un salto. Heilig explica lo que pasó
después:
"La especulación del suelo
se había anticipado todo el posible aumento de la producción ... Los impuestos
eran extraordinariamente altos debido a que el estado y la ciudad tenían que
redimir los costos de la tierra muy cara para
ser comprada , por el aumento de carreteras construidas con generosidad y
ferrocarriles ... Todos [ganancias] habían ido a los propietarios de tierras
..."
"Amos de Alemania, los
propietarios de la tierra agrícola e industrial, los Junkers y los industriales
del Ruhr," controlaban el gobierno. Como comunistas y socialistas
amenazaron a los intereses de los terratenientes, los "terratenientes
apoyaron al nazismo con parte del dinero que obtienían de la República, tanto en subsidios en efectivo como mediante
el aumento de los valores de la tierra. El Estado había proporcionado a sus
enemigos todo lo que necesitaban para su propia destrucción: con junto con el
progreso, el gobierno popular, y hasta
los fondos de materiales necesarios para que se estableciera la tiranía.
Un pintor de paredes y simple cabo militar, aunque no del gusto de los
terratenientes alemanes, afronto los problemas sin traicionar a sus
patrocinadores. No tocó el problema de la tierra ".
Crisis
bancaria, deflación , caida de salarios y nazismo
Los bancos alemanes se derrumbaron en 1931.
"Los industriales y los comerciantes no fueron capaces de cumplir con las
deudas e intereses y por lo tanto los bancos no pudieron detener el pago ...
Herr Braining, entonces Canciller recurrio a
llamada política de deflación, lo que implicó una reducción general de
las tasas de los salarios, los que se redujeron en un 15 por ciento ".
Alemania en la década de 1920
"proporciona un ejemplo sorprendente en apoyo de la teoría de que la
apropiación privada de la renta de la tierra es la causa fundamental de la
depresión industrial y de angustia entre los que trabajan en la producción de
riqueza - la teoría expuesta por Henry George en su Progreso y la Miseria ... Porque como el
desempleo creció, y con ella la pobreza y el miedo a la pobreza, creció la
influencia del Partido Nazi, que estaba haciendo generosas promesas a la
frustración reinante y propaganda violenta a favor de la venganza de un pueblo
inconsciente de sus errores , condenado
a escuchar sólo una explicación maligna y distorsionada de ellos ".
Heilig concluye: "nazismo ha crecido
orgánicamente a partir de una democracia podrida, y la podredumbre de la
democracia es la consecuencia natural de las condiciones económicas desiguales;
y las condiciones económicas desiguales en todo el mundo son debidas a la apropiación privada de la renta
de la tierra. Por lo tanto, cada país que acepte este regimen legal, es potencialmente un país fascista".
Reflexiones
del presente para el futuro
Cuando el gobierno grava los salarios, los
beneficios, y el comercio para proveer de obras públicas, en lugar de
aprovechar la renta de la tierra, bombea cada vez más los valores de la tierra,
perjudica la redistribución de la
riqueza para los trabajadores a favor de los propietarios de tierras. Las cooperativas
de crédito Junkers alemanes estuvierion al servido de sus miembros, pero no
evitaron la subida especulativa de valores de la tierra, lo que entonces arruinó
la economía alemana, y hoy ha traido también la crisis financiera de 2008.
El mundo aún tiene que aprender del auge y
caída de Alemania. Lmentablemente aun no
ha aprendido a evitar el Crash del 2008 ni a prevenir el siguiente.
